百度再次杀入手机市场。
为什么说再次?在今天小度官方证实进军手机市场的消息之前,百度就曾涉足过手机行业,但终究折戟收场。
01 失去的8年
2012年6月,百度发布基于Android4.0及以上版本开发的第三方智能手机系统(ROM),百度云OS,简单理解这是百度的“MIUI”。在上线后不到三年时间里,百度云OS共发布过6个正式版本(每季度更新一次),迭代了67个公测版(每两周更新一次),更新强度丝毫不逊色于当时的小米、魅族、360、阿里等主流玩家。
得益于百度的品牌和渠道优势,百度云OS适配超过150款机型,用户数量超过1000万,成绩亮眼。根据刷机精灵发布的一份2014年手机刷机行业的数据报告,第三方ROM资源中,百度云OS位于CM之后,超过了竞争对手小米的MIUI,排在第二。
但百度云OS也面临着当时所有第三方智能手机系统共同的问题:跛脚前行。一方面,百度彼时的战略重心并不在手机行业,资金投入力度差对手好几个数量级。另外一方面,百度云OS缺少强大的手机硬件支撑。当小米MIUI,魅族Flyme、阿里云甚至360手机都自成生态时,仅靠单纯的系统服务,想从乱象丛生的第三方ROM中突围,难度可想而知。
于是,百度选择放弃,宣布于2015年3月11日起暂停更新百度云OS,百度云OS团队的核心成员相继跳槽至竞争对手手机业务。
以今天的视角看,百度错失了一次进军智能手机行业最佳的机会。
彼时,中国智能手机市场正处于技术上升的时期:小米尚在摸索中前进,于2013年推出低端手机品牌红米;华为刚找到国产手机品牌硬刚iPhone的感觉,也于2013年推出互联网手机品牌荣耀;OPPO、vivo气势起来了,但打法还没有今天这么明朗锐利;360、阿里巴巴、乐视也先后进入搅局。诸侯混战,谁都有可能跑出来,成为手机行业重要的一极。
百度是有资本和机会与华为、小米、OV掰掰手腕的, 但百度错误研判了智能手机作为流量入口的重要性,把重注押在手机应用的分发渠道。
2013年,百度19亿美元天价收购91无线,这是一款第三方手机应用商店,是当时中国互联网有史以来最大的并购案。收购完成后,百度手握百度手机助手,91手机助手和安卓市场,成为国内最大的移动应用分发渠道,短暂缓解百度的移动互联网入口压力。
但中国智能手机市场很快就进入“华米OV+iPhone”的寡头格局,各品牌纷纷构建起强大的独立的手机生态闭环,第三方手机分发渠道逐渐失去生存的土壤。百度“买”来的缓冲地带也迎来更为猛烈的冲击,百度再次陷入入口渐失的恐慌。
有不少关心百度的用户表示遗憾: 如果百度有足够的战略定力,选择小米式造手机,而不是走捷径“买买买”,虽然累点,但今日的尴尬局面是不是不会出现。 这个猜想在今日小度官宣要推出手机产品时,进一步得到验证。
百度在智能手机上失去了8年。
02 再入战场
从目前得到的信息看,这款即将于5月下旬亮相的手机,整合了小度AI技术能力,官方将其定位为“新物种”,“因为它是一个全新的品类”,此举也标志着小度继平板、闺蜜机后再次以“新玩家”身份进入一个成熟的硬件赛道。
百度之所以硬着头皮再次杀入已经进入存量市场的智能手机行业,可以有明暗两方面理解。
明面上,这与小度“一屋一屏”策略一脉相承。 小度CEO景鲲曾在采访中表示, 小度的核心永远是以小度助手为核心的AI技术能力。最后 的竞争不能只落在硬件比拼上,需要去创造一些能更好地解决用户需求的AI“新物种”;即小度是一家“人工交互智能化”公司,小度科技不会脱离小度助手的体系去做其他的硬件。
从这个角度看,智能硬件产品只是小度人机交互智能的某种落地形式,比如之前智能屏、学习平板电脑、智能健身镜等。小度的最终目的都是通过做“创造者”和“赋能者”两个角色,“打造无处不在的智能助手”。手机也是如此,根本上它也是一款消费电子产品,也是这一策略的延伸。
另外一面,小度AI手机也是百度在AGI时代缓解入口压力的再次尝试。小度科技的前身是百度智能生活事业群组,是国内对话式人工智能操作系统和智能屏头部玩家,也是百度公司AI战略的重要业务之一。通过小度再次进入手机行业,既可以降低市场预期,又可以讲一个新的渠道故事。从这点看,小度和小米极其相似。小米的成长故事,也可以在小度身上复制。
小米正在尝试推出自己的大模型,并落地到智能手机上,无疑会提高小米手机的销量,同时与IoT业务结合也可以产生更大的化学反应。小米有底气加入大模型混战,一个重要的原因在于小爱同学的语音交互功能成为连接起所有小米IoT产品的媒介和桥梁,也是小米加入大模型赛道的重要入口。所以,入局智能手机行业,对于小度以及百度而言,或可以借助AI浪潮,解决入口危机。
03 硬件好做,入口危机难解
理想很好,但现实很残酷。
本土以及全球智能手机市场的格局已经形成,竞争可以用惨烈来形容。即便如此,由于创新不足、经济下行以及消费者换机预期不高等多方面影响,智能手机行业已经步入存量替换阶段。根据IDC统计数据,2022年全球智能手机出货量同比下降11.3%至12.1亿台。市场调查机构Counterpoint Research的报告则显示,2023年第一季度全球智能手机市场出货量为2.802亿部,同比下降14%,环比下降7%。
不同于智能家居场景,智能手机行业已经足够的成熟,作为最贴身的消费电子产品,消费者已经有足够的品牌忠诚度。百度手机要生存也只能是虎口夺食,老牌智能手机玩家踩过的坑,百度也都会再踩一遍,而渠道能力、营销能力以及品牌能力等几座大山,无一能轻易地搬动。
从这个角度看, 百度没有新故事,小度手机同样没有新故事。 手机硬件好做,而百度的入口之痛,估计还将持续。
唐辰同学,关注互联网科技及商业故事。原创内容,未经许可,谢绝转载。