公元1388年,李成桂发动军变掌控高丽政权;四年后,李成桂自立为王,改国号为朝鲜,同时将首都由开城迁至汉阳,也就是韩国如今的首都首尔。不过,当时朝鲜还是将其称为是汉阳,到了日据时代后,汉阳才改称为汉城府。
日本于1945年投降后,朝鲜半岛又爆发战争,最终在中、美之间的战后和谈下,规定北纬38°为南北朝鲜分界线。韩国独立后,仍在汉城建都,并以韩语意思中的首都“??”,英文译为Seoul作为汉城的新名字。不过,因为我国当时对于此地并没有汉字下的名称叫法,所以仍是沿袭旧时叫法中的“汉城”。
2004年时,韩国政府就已经开始要求把汉城改名为首尔,并且韩国前任总统李明博还在位汉城市长时,也在2005年的一场新闻发布会中,正式宣称韩国首都“汉城”的中文名字应该叫做“首尔”。
至于原因呢,时任汉城市长李明博的大意如下:
1、汉城更名已经有多年历史,而中国仍照旧名称呼,不合惯例。
2、李明博又例举了比如Paris-巴黎,London-伦敦,这类从英文直译为汉语的例子,然后又总结说所以Seoul也应称为是直译过来的首尔,而不是过去的名字。
先不说理由牵强与否,其更多意义也是在于韩国多年去中国文化影响的结果。
19世纪末期开始,朝鲜长期依附的中原王朝,在满清统治的后期已经岌岌可危,那时韩国内部就开始出现了对长期影响自己的汉文化的负面评价,并且萌生了摆脱汉文化的尝试。二战后,韩国的“去中国文化”的运动也变得愈发激烈。
1948年时,韩国政府发布了专项法律条文《谚文专属用途法》,以此来作为自己废除汉字的法律依据。到了韩国军阀独裁者朴正熙上台后,就是更为激进的直接废除了学校中的汉语课程。不过,因为汉字在韩语中有大量的使用和坚实的基础,直接的废除也导致韩语中不是很健全,引起了不少歧义。
最后就是迫于无奈之下,只好妥协为在中高等学校继续汉语课程,不过这些课程只是选修科目,没有了学分的压力,学生们自然也就没有了继续学习的热情。
1988年韩国汉城奥运会期间,韩国政府为了强调本民族文化,更是大力去除汉字标记,尤其是作为韩国门面的临界商店标志牌,一律取消汉字痕迹。2004年,韩国政府又将759条法律条款中带有汉字的标记全部更改为韩文。
因为韩国历史上受我国文化的影响实在久远,所以其强调文化独立和去中国化,其实也都是无可厚非,当然其中还有深层次的一些摆脱汉文化的心理情结。
除了去除汉字以外,韩国人的文化独立情节还表现在一些令我们国人十分愤慨的,传统节日申遗等问题上。比如有被韩国申遗的端午节,起诉武当山的道家盗用韩国八卦旗,中医起源于韩国,唐代的将军高仙芝、诗人李白均是韩国后裔,过分夸大的“独眼唐太宗”,篡改历史造就的名将李舜臣和鸣梁海战等等一系列“闹剧”。
当然其中除了韩国方面的文化独立和不自信外,也与我国的文化“软实力”不足相关。虽然我国的经济实力一直高速发展,如今已经成为了仅次于美国的全球第二大经济体,但是文化方面的影响力却和经济发展程度严重不匹配,比如早些年年轻一代的哈日、哈韩,再到如今的欧美文化产品占据我国大部分市场等,这些都是我们需要努力的方向。
话再说回来,经过一番“折腾”下来,即使有人不知道首尔是韩国的首都,但也都清楚这是韩国的大城市,另外可能还有部分人甚至都没听过汉城的说法。