法国《费加罗报》网站4月16日刊登题为《有关新冠病毒人们已知和依然未知的》的文章,盘点了那些有关新冠肺炎人们已经了解的信息和仍然不清楚的问题,现将文章内容编译如下:
全球超过200万人确诊,至少13万人死亡。三个多月前不为人知的新型冠状病毒打乱了我们的世界并且依然包含了很多看不清的地方。
症状非常多样
病毒潜伏期从1天到14天不等,通常是5天。症状看来也是逐步显现:头疼、肌肉疼、疲劳。然后是发烧和干咳以及疾病最强烈的表现胸腔疼痛和呼吸困难。一些病人的症状还包括流鼻涕和嗓子疼。还有一些临床表现则是突然失去味觉和嗅觉、腹泻、脚和手末端出现冻疮。总体上,症状持续约2周时间,一些感染者则没有任何症状。
病情突然恶化
在7到9天后,一些病患的病情会突然加重,出现了呼吸方面的困难,有肺炎表现。病人的这种严重阶段可以以被称为“细胞因子风暴”的免疫系统过激表现解释。免疫系统的不恰当反应可以导致一个或多个器官衰竭,也会是致命的。多项研究显示,危重状态的新冠肺炎病人出现了这种现象。在这一阶段,科学家还不知道为什么一些疾病会引发免疫系统的不当反应而另一些则不会。基因方面的因素很可能与此有关。
传染的长期性
对于病毒的传染性人们用基本传染数(R0)来衡量,即一名病人可以感染的平均人数。它依赖于传染性的期限、每天接触数量、被感染者同健康者接触的可能性等。研究指出,没有任何社交距离方面的措施下,新冠病毒的基本传染数是2到3。新冠病毒的迅速传播可以通过一点来解释,即被感染者会传播病毒2到3天然后才会出现症状。此外,病人的传染性可能是相当长的,甚至是在症状消失后也存在。另外,这一新病毒要比SARS病毒更容易进入人体细胞。
免疫情况如何?
在多数情况下,机体面对病毒或细菌时会制造构成免疫记忆的抗体。如果病毒再次出现,就会被识别。但是,在新冠病毒中,这并不确定。法国新冠病毒科学委员会主席让-弗朗索瓦·德尔弗雷西4月12日对媒体表示,“我们发现,针对新冠病毒的保护抗体的生存时期非常短。我们看到了越来越的被感染的病例复阳的情况。”
世卫组织紧急项目负责人迈克尔·瑞安4月13日承认:“就康复和病毒二次感染的可能性,我们还没有答案。这还是未知的。”因此,我们不知道康复患者是否会有免疫力,如果有它能持续多长时间。
无症状患者的比例如何?
“钻石公主”号邮轮感染情况有助于揭示疾病新的一面:一些人被感染但没有症状。在634例病毒阳性病例中18%的是无症状病例。此后,有20多份研究记录这一现象。病毒阳性但无症状的人员比例在5%到80%之间。此外,越来越多的研究看来指明了这些携带病毒者可以传播病毒,但这一假设还需要证实。
致死率难于评估
世卫组织总干事谭德塞13日称,新冠病毒死亡率是2009年H1N1流感病毒的10倍。实际上非常难于估测这一新型病毒的致命性。根据哈佛大学的数据,不同国家的死亡率在0.20%到15.75%之间!巨大的差距有很多因素可以解释:检测政策、医院容纳能力、人口情况等等。
目前,人们估测新冠病毒大约会杀死5%的确诊病人。这个数字也是谨慎作出的。因为我们不知道实际感染人数,没有症状的病人人数或没有接受检测的病人人数。
病毒在空气和物体表面传播能力如何?
在法国,人们需要遵循1米的社交距离。通过咳嗽或打喷嚏散播在空气中的含病毒的飞沫会很快沉降。但是1米的距离也引发质疑:一些研究人员发现,咳嗽或喷嚏散播的“气体云”可以达到8.2米。另一份研究认为,新冠病毒可以在这种气化飞沫中漂浮3小时,且仍有传染性。有关讨论并未终结,很多科学家建议需要佩戴口罩。
当飞沫落下后,病毒附着在物体表面也是有传染性的。《新英格兰医学杂志周刊》的一项研究指出,99%的病毒微粒丧失传染性的时间分别是:铜表面5小时30分钟;纸表面24小时;铁表面40小时;塑料表面48小时。但是剩下那1%是否完全无害那就不清楚了。
病毒变异了吗?
4月8日在美国《国家科学院学报》月刊上发布的一项研究显示,现有三种类型新冠病毒(1种在亚洲,2种主要在欧洲和北美)。但这并不意味着病毒变得越来越危险了。冠状病毒以变异能力而闻名。如果变异有利于病毒,就会保留。但是,导致病毒彻底改变行为模式的变异发生率很低。法国国家科学研究中心研究员艾蒂安·西蒙-洛里埃说:“在99.99%的情况下,什么都没改变,是默默的变异。一种杀死所有感染宿主的病毒将会无可避免地消失,这不符合其利益。相反,一种感染更多人而不是杀死人的病毒将会传播的更好。进化不会选择最致命的病毒,而是传播性最好的病毒。”
随着夏天到来,病毒会消失吗?
这一点,依然是无法确定。疫情看起来在南半球传播性差。但这要归因于气温还是病毒抵达南半球更晚、检测数量更少呢?如果因夏天的到来而导致疫情减缓,那么会不会在冬季到来后再次卷土重来呢?《科学》发表的一项研究认为,在没有严格的卫生措施的情况下,季节性变动对新冠病毒的衰落无疑是不够的。没有疫苗的话,新冠病毒可能在未来数年的冬季还会反复出现。(编译/刘卓)