那些存在于大脑里的经验与信息应该怎样收集呢?即使互联网容量再大,世界上仍存在不容易被接触到的海量信息。而Quora说:在这里,你可以找到任何问题的最佳答案。它何以如此自信?
文/殷丽萍
自搜索引擎出现后,只要在搜索框里输入关键词,一个根本翻不完的信息库,就会以网页的形式瞬间呈现在人们眼前。
而21世纪之初诞生的维基百科,俨然担负着将人类知识体系转移到互联网上的使命。它以更权威、更专业的准则对信息进行分类,成为人类历史上第一部涵盖多语言的互联网百科全书。
但是现在,Quora对维基百科提出了一个问题:
除了记录于册的知识外,那些存在于人们大脑里的经验与信息应该怎样收集呢?它们是非常难获取的,虽然互联网拥有巨大的容量,但世界上仍存在不容易被接触到的海量信息。
除非,提问者确实不一般。
打开Quora网站,首页上赫然写着:“在这里,你可以找到任何问题的最佳答案。”
作为一家创建于2009年的问答型社交网站,Quora的发展低调稳健,2014年完成8000万美元的C轮融资,目前估值约9亿美元。
对于自己的使命,Quora这样描述道:“分享和增进世界的知识。我们希望用更自由的方式去认识所有种类的知识,从政治到绘画,从烹饪到编译程序,从词根到经验。只要谁在某方面有所了解,其他人也可以学习得到。Quora令你的问题轻松地找到答案,分享你所知道的,这里也有来自世界各地乐于分享有趣知识的人们。”
天生的“富二代”创业公司
较之其他创业公司,Quora可以说是含着金钥匙诞生的“富二代”企业。两位创始人Adam D’Angelo(亚当?德安吉洛)和Charlie Cheever(查理?切沃)是名符其实的“富爸爸”。
德安吉洛是Fackbook第一任CTO,他是扎克伯格早年的创业伙伴,《财富》杂志将他誉为科技界最聪明的人之一。任职Facebook期间,他的主要工作是带领平台开发和数据团队,负责新产品的设计和架构。此外,还指导网站的基础技术设施,确保网站的可扩展性。另一位创始人切沃同样出自Facebook,他是前Facebook平台、Facebook Connect的工程主管。离开Facebook后,两人手中都拥有Facebook的期权,和那些身无分文默默无名的创业之辈不同,他们在创办Quora时,早就有了自己的第一桶金。
诞生之初,Quora头顶的Facebook光环轻而易举为它带来用户和投资。2011年1月,它的用户数在一个月内增长了五倍多,月独立访客数达到16.4万。
高价值的内容、早期的专业使用者、以主题为导向、友好的SEO内容、邮件提醒、用户参与度高等,诸多优势使Quora变成了一款商业盈利潜力巨大的产品,受到投资人热捧。
在推出内测服务仅仅两个多月,Quora就获得了美国风险投资公司Benchmark Capital 超千万美元投资。2012年5月,Quora完成B轮5000万美元融资,估值已达4亿美元。“富爸爸”德安吉洛也自掏腰包贡献了2000万美元的投资。
虽说是天才型的创业公司,但两位创始人都不擅长与媒体打交道。对于Quora备受关注,他们也不习惯。他们更感兴趣的是如何改变这个世界和人类的未来。德安吉洛在媒体访问时曾经说过,自己是个爱读书的人,更喜欢那种沉浸在信息海洋的感觉。如果将这一切组织起来,建立一个知识型的网站,将会有巨大的商业潜力,对世界而言也是一件好事。
Quora有的,维基百科未必有
有人曾比喻:如果互联网是一所大学,那么其核心教科书之一就是维基百科。教科书通常给人带来权威、专业、可信度高的感觉,但难以避免与枯燥、乏味、呆板等词汇联系在一起。试问谁没有在课堂之外阅读闲书的经验?闲书带来的新鲜、有趣、生动是教科书上无法获取的。而Quora就像是一本游离于教科书之外的闲书,它为人们带来一种前所未有的、分享式的求知感受。
一位尼泊尔的理科生说:“在Quora,像我这样一个身处偏远亚洲国家的年轻人可以很直接地获得来自世界一流宇航员、程序员、小说家等专业人士的建议。”只要你敢提出问题,你的问题将可能会被分子生物学家、电影制片人、电影明星等不同行家里手回答,当然,其中不乏美国总统奥巴马。
专业的技术令Quora做到将精准的内容呈现给用户。不管用户什么时候登陆Quora,它都能保证用户第一时间读到与自己相关或者想了解的内容。这得益于Quora的发现机制。当用户关注一系列话题之后,Quora的引擎会自动抓取其他用户对问题的解答,而这些答案用户可以进行投票,最好的、最受欢迎的内容会得到优先展示。任何相关的内容都会出现在用户的信息流中,即使某些答案的投票很少。
Quora上的问答内容之多元化远超人们想象,它已经涵盖商业、饮食娱乐、政治以及社会科学等方方面面。对一般用户来说,一个关于电影的问答总是比科技类问答更有吸引力。同时,Quora能够提供高质量的答案也是吸引用户的一个主要原因。有硅谷人士曾说,宁愿从1000个高质量的内容来源那里获取信息,也不愿从来源更多的整合性渠道获得。而且,用户在Quora上提出的问题所得到的回答往往包含其他网站无法提供的信息。
Quora采用实名制注册的方式,将内容质量与真实的人联系起来。用户通过提出问题、回答问题、对其他用户活动的订阅、投票、关注等功能,打破以往一些问答网站信息对接信息的模式,真正实现信息与人的对接。
盈利,那是以后的事儿
Quora虽然已成功吸引众多用户,但目前盈利模式依然不清晰。德安吉洛曾在公开访谈里提到,自己并不知道公司的盈利模式是什么,或许是广告,也可能是通过会员付费,又或者是通过专家咨询模式来增加收入。但现在公司的主要精力并不在此。
获得C轮融资后,德安吉洛表示,此轮融资的大部分资金会存入银行,成为他们的保障,用来应对财务危机或意外事件。更重要的是,他们正在开发能够持续,并永远保持独立的产品和服务。可见,Quora不缺钱,也不着急上市,长远的发展是眼下最重要的目标。
但来自搜索引擎、社交网站、以及垂直问答类网站的威胁和冲击是显而易见的,这令Quora不能掉以轻心。目前,Quora正致力于实现服务的国际化,它已有40%的用户来自移动端,这将有助于推动其进一步增长。德安杰洛还表示,Quora将在未来一年内推出首个广告服务。
随着带宽的增加,网速的不断提升,未来人们会比现在拥有更多的机会来共享知识,他们会更加关注知识的分享,更重视获取高质量的信息。从这个角度看,Quora的使命已经与人类的未来紧密联系在一起了。
来源:中外管理杂志
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